استعرض الرئيس التنفيذي لمجموعة فنادق ومنتجعات "IHG"، إيلي معلوف، في تصريحات لـCNN، طبيعة المنافسة السياحية المتصاعدة في منطقة الخليج، مشيرًا إلى العوامل التي تمنح دولة الإمارات ميزة تنافسية مستمرة في هذا القطاع.
منافسة إقليمية وتاريخ ممتد
وتأتي هذه التصريحات في وقت تسعى فيه السعودية وقطر وعُمان لتطوير قطاعاتها السياحية، ما يضع مكانة الإمارات بوصفها المركز الرائد للضيافة في الشرق الأوسط أمام اختبار حقيقي، في ظل ما أحدثه الصراع الإقليمي من زيادة في حدة المنافسة.
ودخلت مجموعة "IHG" العملاقة سوق الإمارات للمرة الأولى عام 1980 بافتتاح فندق "إنتركونتيننتال أبوظبي"، لتتسع محفظتها اليوم وتضم أكثر من 30 منشأة فندقية في مختلف أنحاء الدولة.
استثمارات واعدة وتوسع مستقبلي
وأوضح معلوف أن منطقة الشرق الأوسط تحظى بأهمية طويلة الأمد لدى المجموعة الممتد وجودها فيها لأكثر من 60 عامًا؛ إذ افتتحت ثاني فندق "إنتركونتيننتال" في العالم بالعاصمة اللبنانية بيروت، وثالث فنادقها في العاصمة السعودية الرياض، مؤكدًا أن دولة الإمارات كانت وما زالت في صميم هذا النمو.
وحول تطلعات النمو، أشار معلوف إلى أن الشرق الأوسط "يحتل موقعًا واعدًا للغاية" في خططهم؛ حيث تمثل المنطقة حاليًا 5٪ من إجمالي الغرف الفندقية التابعة للمجموعة، لكنها تستحوذ على 10٪ من مشاريعها المستقبلية، ما يعكس توسعًا مرتقبًا يتجاوز بكثير نطاق حضورها الحالي.
